Het jaar is bijna om en dat betekent dat er weer een heleboel feestdagen aankomen. In onze Westerse wereld betekenen feestdagen helaas ook vaak dat er moet worden geconsumeerd: elke verjaardag en met sinterklaas en/of kerst kopen we cadeaus voor elkaar. Waarom doen we dat eigenlijk?
Om eerlijk te zijn krijg ik bij de gedachte aan die feestdagen (maar ook aan verjaardagen) al een hoop stress. Niet omdat ik die cadeaus allemaal moet kopen (wat? waar? wanneer?) – want dat vind ik eigenlijk nog best leuk om te doen – maar vanwege het deel ná het geven. Veel van de cadeaus zijn spullen, en mijn huis is geen Weasly-auto (groter aan de binnenkant dan aan de buitenkant). Bovendien gaat het niet alleen om mijn spullen, ook mijn kinderen krijgen natuurlijk veel cadeautjes. Dat vinden ze superleuk, maar ze vinden het minder leuk om al dat speelgoed ook op te ruimen en door te selecteren.
Feestmaand of -maanden?
Een aantal weken geleden kwam de speelgoedgids van het blauwe mannetje al door de brievenbus. Die heb ik tactisch even uit het zicht gelegd omdat mijn kinderen anders wéken de tijd hebben om over hun verlanglijstje na te denken. Nu zou je kunnen denken dat ze dan een weloverwogen lijstje kunnen samenstellen (met daarop alleen de dingen die ze écht willen hebben), maar helaas zijn mijn kinderen van het soort o-dat-wil-ik-ook-nog-vragen. De voorpret begint hier dus niet wanneer meneer bol dat wil, maar pas wanneer de sint ook echt in het land is. Dat lijkt mij vroeg genoeg.
Meer is minder
Uit ervaring weet ik dat we helemaal niet gelukkiger zijn als we meer nieuwe dingen krijgen. Mijn kinderen spelen het leukst als ze bij oma op visite gaan en maar met een paar dingen kunnen spelen. Zelf ken ik dat gevoel ook, ik kan me moeilijker concentreren als ik omringd word door spullen die om ‘aandacht vragen’. Wie heeft bijvoorbeeld niet zijn ongelezen boeken van de plank horen roepen: “Lees mij!”? Maar tegelijkertijd vind ik het ook heerlijk om me te laten ‘inspireren’: op zoek te gaan naar boekentips, waardoor ik nog meer boeken op mijn tbr-stapel gooi en bovendien de tijd die ik had kunnen gebruiken om te lezen heb verprutst aan inspiratie opdoen doelloos scrollen.
Ditzelfde ‘inspiratie’-patroon herhaalt zich in mijn andere hobby’s: patronen zoeken i.p.v. patronen breien; blogs lezen i.p.v. blogs schrijven, bordspellen spelen in plaats van filmpjes over nieuwe spellen bekijken etc. Maar goed, internetmemes bevestigen ook dat X kopen (boeken, garen, bordspellen, …) en X gebruiken (lezen, breien, borspellen spelen, …) twee heel verschillende hobby’s zijn!
Het tij keren
Ik moet toegeven dat ik zelf een grote aanstichter ben van de decemberstress. Zoals ik al zei vind ik het best leuk om cadeautjes voor mensen uit te zoeken en die te kopen. Tegelijkertijd geef ik mijn kinderen niet het goede voorbeeld als ik geregeld met een nieuw kringloopboek of een bol wol voor mezelf thuiskom, vooral ook omdat ze niet zien dat ik het gelezen boek weer naar de kringloop breng en dat de gebreide trui een stukgedragen exemplaar vervangt.
Het probleem blijft dat er nog steeds spullen mijn huis in komen, waardoor ik niet toekom aan de spullen die ik al heb. En dan gaat het niet alleen om gekochte spullen: boeken uit de bieb gaan pontificaal voor mijn eigen boeken staan, want de gelende boeken moeten op tijd terug! En zo blijven al mijn eigen spullen een mentaal to-do-lijstje vormen.
Inmiddels heb ik alle boeken over ontspullen (Marie Kondo, The Minimalists, etc. etc.) wél al gelezen, maar ik merk dat ik veel makkelijker afstand doe van spullen die ik al heb gebruikt (gelezen, gekeken, gespeeld etc.). Het probleem is dus dat ik te makkelijk nieuwe spullen het huis in sleur en dat ik de spullen die ik al eerder ‘veroverde’ tweede keus worden. Vandaar dat ik deze decembermaand zo min mogelijk nieuwe dingen wil kopen. Voor de kinderen gaat dat bij voorbaat al niet helemaal lukken (ze hebben toch wel een aantal wensen), maar voor mezelf hoef ik niks nieuws uit te zoeken. Dat scheelt ook een hoop scrollen en levert tijd op om eindelijk eens op die stapel ongelezen boeken aan te vallen. In plaats van een te-lezen-stapel ga ik in december een gelezen-stapel maken!
